México avanza a su ansiado quinto partido de un Mundial al eliminar a Ecuador en otra noche mágica en su estadio
México volvió a tener una noche de romance con su afición, esta vez al derrotar a un viejo fantasma: el Tricolor ganó su primer duelo de eliminación directa en una Copa del Mundo desde 1986, al vencer 2-0 y eliminar a Ecuador la noche del martes en el majestuoso Estadio Ciudad de México.
México había fracasado, de 1994 a 2018, en ganar un partido de eliminación directa, además de no haber avanzado de la fase de grupos en 2022, su peor participación en un campeonato del mundo desde 1978.
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Gracias a un formato ampliado de 48 equipos en el Mundial y a una ronda adicional de los mejores 32, la selección mexicana aprovechó también su localía para dejar atrás una meta que parecía imposible de superar en los últimos 40 años. La última vez que México alcanzó el quinto partido fue cuando clasificó a cuartos de final de una Copa del Mundo en la que fue anfitrión, al vencer a Bulgaria por 2-0, el mismo resultado de la noche del martes.
“Darle alegría a la afición es lo mejor que nos puede pasar”, dijo Javier Aguirre, técnico mexicano que estuvo en aquel equipo tricolor en el Mundial de México 1986. “Nuestra obligación es entregar todo en la cancha, nuestra obligación es dar todo en el campo de juego. Nuestra obligación es defender el escudo y representar dignamente a nuestro país”.
México tiene un partido más en la Ciudad de México cuando enfrente a Inglaterra o República Democrática del Congo en los octavos de final, duelo que se disputará mañana, miércoles, en Atlanta. Ese partido en la capital mexicana está programado para el domingo, 5 de julio. México está a un paso de igualar su mejor participación en una Copa del Mundo, los cuartos de final, lograda en 1970 y 1986, cuando fue anfitrión en ambos mundiales.
Aunque su victoria en un duelo de eliminación directa llegó en la ronda de 32, Ecuador, segundo en la eliminatoria mundialista sudamericana, vendió cara la derrota al bombardear de centros al equipo mexicano, aunque sin mucho orden.
Más de 80,000 aficionados terminaron ovacionando al seleccionado mexicano, que dio una vuelta olímpica después del partido, mientras sus aficionados se quedaron en el estadio para cantar “El Rey”, entre otras canciones de amor hacia su selección.
“He tenido grandes victorias, pero como hoy, ninguna, porque es en tu casa”, expresó Aguirre.
Julián Quiñones, al minuto 22, en un contraataque tras un pase maravilloso de Roberto Alvarado, sacó un fuerte disparo por arriba del portero Hernán Galíndez y puso el primer tanto para México, mientras que Raúl Jiménez colocó el segundo al 31 después de recuperar un balón tras un mal rechace de Ecuador, y con una triangulación con Quiñones anotó el segundo tanto, en un partido en el que el Tri tuvo muchas oportunidades de gol ante un Ecuador que no parecía estar bien parado defensivamente.
“Quiñones es el jugador más potente que tenemos y además está metiendo goles”, indicó Aguirre, quien también alabó la mentalidad y la fuerza física de su equipo.
“Tuvimos un gran juego. Sabíamos que teníamos un gran equipo, que podíamos controlar el juego. Enseñamos que podemos jugar bien ante nuestros aficionados. Se vienen cosas buenas para nosotros”, expresó Jiménez, quien anotó su segundo tanto en el torneo. Con su tanto, Jiménez llegó a 47 goles con la camiseta de México, cifra con la que se convirtió en el segundo máximo goleador histórico de la selección mexicana, dejando atrás los 46 tantos de Jared Borgetti.
México llegó a la segunda ronda del Mundial 2026 respaldado por su buen récord en la fase de grupos y por un fortín que sigue sin encajar goles en este torneo. Aguirre destacó la labor de su arquero, Raúl Rangel, quien realizó una atajada clave en el primer tiempo, así como el juego aéreo de su defensa.
“Mostramos madurez, me hubiese gustado matar el partido con un contragolpe”, añadió el seleccionador mexicano, quien también destacó el trabajo de su asistente técnico, Rafael Márquez, exjugador del Barcelona.
Cuando el partido estaba 0-2 en contra, Piero Hincapié salió expulsado al taparse la boca en un intercambio con Santi Giménez, el árbitro esloveno Slavko Vinčić consultó el VAR y sacó la tarjeta roja al minuto 94.
Dado que Ecuador perdió, Hincapié cumplirá su sanción por la tarjeta roja en el próximo partido internacional del equipo.
La FIFA estableció la nueva norma para evitar que los jugadores intenten ocultar el uso de lenguaje ofensivo. El paraguayo Miguel Almirón fue el primer jugador en ver la tarjeta roja por esta infracción, en el partido contra Turquía a principios del Mundial.
Otros jugadores se han tapado la boca mientras hablaban con sus rivales durante el Mundial, pero solo se muestra una tarjeta roja si la conversación tiene lugar durante un enfrentamiento o una discusión acalorada.
“Las reglas son las reglas, están para cumplirse”, expresó el técnico argentino de Ecuador, Sebastián Beccacece sobre la expulsión.
El conjunto ecuatoriano cierra su participación agridulce en un torneo en el que cayó ante Costa de Marfil por 1-0, luego no pudo vencer a la debutante Curazao y empató 0-0. Con la obligación de ganar, Ecuador logró su única victoria en el torneo al vencer a Alemania por 2-1. Si embargo, el clasificar como mejor tercero le obligó a trasladarse a la Ciudad de México para disputar el partido de vida o muerte en uno de los estadios más complicados para los visitantes a nivel internacional.
“No tengo reproches, solo agradecimiento”, dijo Beccacece. “Hemos sido muy superados en el primer tiempo. Después creo que reaccionamos, pero no encontramos el gol que nos hubiese dado un poco más de ánimo”.
“No pudimos lograr nuestro objetivo, que era realizar nuestro mejor mundial”, indicó Beccacece, quien anunció el fin de su ciclo como entrenador de la selección ecuatoriana.
“Los chicos tienen un gran potencial, no tengo duda de que lograrán eso que tanto desean”, expresó el timonel.
El equipo ecuatoriano se quejó antes del partido de que, supuestamente, sus aficionados no habían recibido los boletos requeridos por la FIFA, además de que varios seguidores de la selección mexicana hicieron ruido toda la noche frente al hotel ecuatoriano, algo que se acostumbra en varios países de Latinoamérica para no dejar descansar al rival la noche previa a un duelo decisivo. Finalmente, Beccacece se quejó de la logística del traslado a México, acusando de que implicaba trayectos largos.
El partido se retrasó una hora debido a una tormenta eléctrica que azotó la Ciudad de México.
Tras el partido, miles de aficionados festejaron en la capital mexicana, desde el Ángel de la Independencia hasta el Centro Histórico, toda la noche la victoria del equipo mexicano, acostumbrado a fracasar en fases de eliminación directa, pero no en la noche del martes en su casa.
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